Ein Keller, der nach Essig riecht, ist eine eigenartige Sache. Man geht die Treppe hinunter und nimmt diesen stechenden, sauren Geruch wahr – aber Essig lagert dort gar nicht, zumindest nicht bewusst. Woher kommt das dann?
Die Antwort ist fast immer eine Kombination aus Feuchtigkeit, mangelnder Belüftung und organischen Prozessen, die in einem Keller einfach anders ablaufen als in der Wohnung darüber.
Die häufigsten Ursachen im Keller
Gärende oder fermentierte Lebensmittel: Wer Eingemachtes, Wein, Essig selbst oder andere fermentierte Produkte im Keller lagert, hat oft eine dauerhafte Geruchsquelle – auch wenn Gläser gut verschlossen sind. Kleine Mengen Essigsäure dünsten durch selbst dicht wirkende Verschlüsse aus, besonders bei Temperaturschwankungen. Ein schlecht verschlossenes Glas Essig reicht aus, um einen ganzen Raum dauerhaft zu beeinflussen.
Feuchtes Holz und organische Materialien: Holzregale, Holzpaletten, Kartons – alles, was Feuchtigkeit aufnimmt und dabei verrottende Prozesse beginnt, kann sauer riechen. Das ist keine Essigsäure im eigentlichen Sinne, aber der Geruch ist dem von Essig überraschend ähnlich. Besonders in einem feuchten Keller, der im Sommer kaum gelüftet wird.
Bakterielle Prozesse in stehender Feuchtigkeit: Kondenswasser an Kellerwänden oder auf dem Boden, kleine Pfützen hinter Regalen, dauerhaft feuchte Stellen – all das fördert Bakterienwachstum, das säuerliche Gerüche produziert. Keller sind dafür prädestiniert, weil sie kaum Luftaustausch haben und die Temperaturen niedrig sind, was Austrocknung verhindert.
Alte Akkus oder Batterien: Ein Hinweis, den viele nicht auf dem Schirm haben. Bleiakkus – etwa von alten Autos, Rasenmähern oder USV-Geräten – gasen unter bestimmten Umständen Schwefelsäuredämpfe aus, die einen säuerlich-stechenden Geruch erzeugen, der dem von Essig ähneln kann. Wer solche Geräte im Keller lagert, sollte sie als mögliche Quelle in Betracht ziehen.
Wie man die Quelle findet
Systematisch vorgehen: Alle gelagerten Lebensmittel und Flüssigkeiten kurz kontrollieren – sind Gläser dicht? Riecht es in unmittelbarer Nähe eines bestimmten Regals stärker? Feuchte Stellen suchen – hinter Möbeln, unter Holzpaletten, in Ecken.
Oft ist der Geruch am stärksten dort, wo Feuchtigkeit und organisches Material zusammenkommen. Das ist die Stelle, an der man anfangen sollte.
Was dauerhaft hilft
Quelle beseitigen: Das klingt offensichtlich, aber es wird oft übersprungen. Bevor man mit Neutralisieren und Lüften beginnt, sollte die Ursache weg sein. Ein ausgelaufenes Glas Essig, eine feuchte Holzpalette, ein vergessener Karton mit altem Obst – das sind Dinge, die man entfernen oder ersetzen muss, bevor der Geruch sich dauerhaft verbessert.
Lüften – aber richtig: Keller lüften ist nicht so einfach wie eine Wohnung lüften. Im Sommer gilt: Kellerfenster möglichst früh morgens öffnen, wenn die Außenluft noch kühl ist. Warme Sommerluft bringt beim Abkühlen im Keller Kondensfeuchtigkeit mit – das verschlimmert das Problem. Im Winter kann man bedenkenloser lüften, weil kalte Luft wenig Feuchtigkeit enthält.
Feuchtigkeitsabsorber aufstellen: Granulat-Absorber aus dem Baumarkt nehmen aktiv Feuchtigkeit aus der Kellerluft auf und senken damit die Grundvoraussetzung für Geruchsbildung. In einem Keller mit Feuchtigkeitsproblem sind diese deutlich effektiver als bloßes Lüften.
Geruchsabsorber ergänzen: Eine offene Schale mit Aktivkohle oder Natron stellt man am besten in den Bereich, in dem der Geruch am stärksten ist. Das bindet aktiv Geruchsmoleküle aus der Luft. Regelmäßig erneuern – Natron nach spätestens vier bis acht Wochen austauschen.
Wenn der Geruch nach all diesen Maßnahmen bleibt, ist Feuchtigkeit, die durch Wände eindringt, eine ernstzunehmende Möglichkeit. Das ist dann kein Geruchsproblem mehr, sondern ein bauliches – und gehört in andere Hände.