Wer Essig oder Essigessenz beim Kochen oder Putzen verwendet, kennt das: Die Hände riechen danach noch eine ganze Weile – auch nachdem man sie gewaschen hat. Normales Händewaschen mit Seife hilft nur begrenzt, weil Essigsäure sich gut in die Haut einarbeitet und nicht so leicht wieder herausgelöst wird.
Das Problem ist lösbar, und es braucht dafür keine Chemie.
Warum normales Waschen nicht reicht
Seife ist auf Basis von Fetten und Ölen formuliert, die Fett und Schmutz von der Haut lösen. Essigsäure ist wasserlöslich und bindet sich an Hautproteine – das macht sie mit Seife allein nicht vollständig entfernbar. Man muss die Säure chemisch neutralisieren oder physisch verdünnen, nicht nur abwaschen.
Was schnell hilft
Backpulver oder Natron: Eine kleine Menge Backpulver mit etwas Wasser zu einer Paste anrühren, auf die Hände auftragen, kurz einreiben und abspülen. Backpulver ist alkalisch und neutralisiert die Essigsäure direkt auf der Haut. Das funktioniert zuverlässig und ist in den meisten Küchen vorhanden. Der Geruch ist danach in der Regel weg – oder zumindest deutlich reduziert.
Zitronensaft: Klingt kontraproduktiv, weil Zitrone selbst säuerlich riecht – aber Zitronensäure überlagert den Essiggeruch und verdunstet dabei schneller. Kurz einreiben, abspülen, Hände trocknen. Der Eigengeruch der Zitrone verfliegt in wenigen Minuten. Für viele ist das angenehmer als der Essiggeruch, der sich hartnäckiger hält.
Kaffeesatz: Trockenen oder leicht feuchten Kaffeesatz auf die Hände reiben und danach abspülen. Kaffeesatz wirkt als Absorber und nimmt Gerüche auf – ähnlich wie er das in einem Raum als Schale aufgestellt tut. Zudem ist er mild abrasiv, was bei eingearbeiteten Gerüchen auf rauer Haut helfen kann.
Edelstahl: Eine Methode, die überraschend gut funktioniert, auch wenn sie seltsam klingt: die Hände unter fließendem Wasser an einer Edelstahlspüle oder einem Edelstahlobjekt reiben. Edelstahl bindet bestimmte Geruchsmoleküle durch eine elektrochemische Reaktion an seine Oberfläche. Speziell für Knoblauch und Zwiebeln ist das bekannt – bei Essiggeruch wirkt es ebenfalls, wenn auch etwas schwächer.
Wie man den Geruch beim nächsten Mal von vornherein reduziert
Wer regelmäßig mit Essig oder Essigessenz arbeitet, kann einfach Einweghandschuhe tragen – das ist die direkteste Lösung. Für gelegentlichen Kontakt beim Kochen ist das übertrieben, aber beim intensiveren Putzen mit Essigessenz schützt es Hände und vermeidet das Problem gleich ganz.
Wer keine Handschuhe trägt: Hände direkt nach dem Kontakt mit Essig kurz und gründlich spülen – noch bevor die Säure Zeit hatte, tief in die Haut einzuziehen. Frischer Kontakt lässt sich leichter entfernen als eingetrockneter.
Der Geruch an den Händen ist kein ernstes Problem, aber er ist lästig – besonders wenn man kurz nach dem Putzen oder Kochen Menschen trifft oder irgendwo hingreift. Die Backpulver-Methode ist dabei die schnellste und zuverlässigste, die sich mit dem ausführen lässt, was in fast jeder Küche vorhanden ist.